立功是法定的从轻、减轻处罚情节。根据《刑法》规定，犯罪分子有揭发他人犯罪行为，查证属实的，或者提供重要线索，从而得以侦破其他案件等立功表现的，可以从轻或者减轻处罚；有重大立功表现的，可以减轻或者免除处罚。律师可通过准确认定立功行为、收集立功证据，在辩护中充分阐述立功对司法活动的贡献，最大化罪轻辩护效果。
案例：吴某因涉嫌诈骗罪被逮捕后，主动向公安机关揭发了一起正在预谋的抢劫案件，并提供了关键线索，协助警方成功抓获犯罪嫌疑人，避免了严重后果的发生。法院经审理认为，吴某具有重大立功表现，且如实供述犯罪事实，依法对吴某减轻处罚，判处有期徒刑三年（原本可能判处五年以上）。
法律分析：立功制度旨在鼓励犯罪分子改过自新，同时提高司法效率。立功行为体现了犯罪嫌疑人对社会的积极贡献，降低了其人身危险性。本案中，吴某的行为属于重大立功，法院结合其坦白情节，依法给予了较大幅度的减轻处罚。
律师建议：律师要及时了解犯罪嫌疑人在羁押期间的表现，发现立功线索后，积极协助收集相关证据，如公安机关的证明材料、立功线索的查证情况等。在辩护时，充分阐述立功行为的价值和意义，同时结合其他从轻情节，为当事人争取最大程度的从宽处理。